“绩哥儿！你去皇店买十斤米，家里米不够了！”“欸！”寒冬腊月，在各家各户都在为着新年做准备的时候，南直隶扬州府上官桥镇的一户江南小院里响了起妇人的招呼声

闻言的一个十一二岁少年郎从耳房走出，来到了厨房门口

身着比甲襦裙的妇人从怀里拿出了四枚十文的天启通宝：“看好米价，如果涨了，那能买多少就买多少

”“好

”少年郎闻言接过铜钱，随后走出了面积不大的小院

走在宽不足四尺的小巷内，少年郎哈出一口白雾，搓了搓手

他看着四周，这才发现在不知不觉中，四周的人家的白墙都已经褪色了，唯独他家的白墙在入冬前粉刷了一遍，和四周显得格格不入

上官桥镇和大部分的江南城镇一样，因河成街，呈现一派古朴、明洁的幽静，是江南典型的“小桥、流水、人家”的风格

比起其它镇子，上官桥镇不过发展了二百余年，但即便如此，它仍然完整地保存着原有的水乡古镇的风貌和格局

小镇桥街相连，依河筑屋，绿影婆娑，河道上横跨数座成于洪武年间的石桥

寒冬腊月的石桥下，一艘艘装载货物的乌篷船来回滑动，两岸坐着许多等待活计的力工

这些力工翘首以盼，期望有一艘船能停下招工，以此来打工赚钱，养活家人

走在桥上，那桥上行人身着棉衣披风，女子头戴一顶小毡帽