以工代赈,是中原王朝历朝历代,一种惠而不费的赈灾方式
比如《晏子春秋》中,齐景公时,晏子筑路寝之台; 唐朝时候,李频任武功令就曾频发官廥庸民浚渠; 欧阳修知颍州时,募饥民大修灌既陂塘,救饥的同时,兴修了农田水利; 赵忭知越州时,通过修筑工程以赈济; 范仲淹知杭州时,兴造寺庙及修建仓敖等活动,为饥民提供就业佣工机会,从而达到救赈饥民的目的,与晏子修路寝之台有异曲同工之妙
北宋初年,由朝廷出资经营公共设施的观念,徭役制仍大行其道,随着社会经济的发展,以徭役方式强征集劳动力来修筑道路、桥梁、水利的方式,已经越来越显示出其弊端
因为大规模徭役,很容易造成【多杀士众,竭力民财,天下虚耗,百姓流离】,这对小农经济体