明代末年，蒙古族分为三大部分

漠南蒙古有：科尔沁、札赉特、杜尔伯特、巴林、札噜特、奈曼、喀尔喀、茂明窍、乌拉待、喀喇沁、乌珠穆沁、察哈尔、土默特、鄂尔多斯等部

喀尔喀蒙古有车臣汗、土谢图汗、三音诺颜、札萨克图汗等部

漠西蒙古(卫拉特)有准噶尔部、和硕特部、土尔扈特部、杜尔伯特部、辉特部

    嫩江流域以南的科尔沁部、嫩江流域以北的内喀尔喀部向努尔哈赤进献驼马

科尔沁、札噜特，曾多次嫁女给努尔哈齐及其子，如今皇太极极度宠幸的嫔妃庄妃就是科尔沁人，明王朝则拉拢察哈尔部抗衡努尔哈赤

    察哈尔部的林丹(土蛮的曾孙)即大汗位，一度控制喀尔喀五部、征服了土默特和喀喇沁、使鄂尔多斯臣服

林丹挟持和威胁蒙古各部，诸部不堪其苦，希图借后金力量摆脱其统治，而后金政权则利用此种矛盾，通过威胁利诱和联姻、联盟政策，积极拉拢蒙古各部

    崇祯元年，皇太极调遣蒙古土默特、鄂尔多斯、喀尔喀等部兵力，大破察哈尔部；后又集中喀喇沁、奈曼、喀尔