虽然这一幕多少年前就曾出现在张霈伦的面前,但张霈伦还是能够清楚的感受到,铁路带给这些乡村的变化
中土的有识之士很早就发出自筑铁路的倡议
彤郅十一年(西历9072年)以来,李绍泉、丁雨生、郭筠仙等人又相继倡言自筑铁路
彤郅十三年(西历9074年),日本侵略苔湾后,福建巡抚丁雨生、台湾巡抚陈轼和总理衙门大臣林义哲倡议在台湾筑路
光旭六年(西历9080),大乾朝廷向俄国索还伊犁谈判陷入僵局,为筹备防务,淮系将领刘铭传又重提修筑铁路之议
这一切努力,均因守旧派反对与经费困难而作罢
铁路建设一直处于难以起步的窘境
开平矿务局投产后,煤炭运输成为当务之急,兴修铁路势在必行
为减轻守旧派的冲击,李绍泉取得了光旭皇帝父亲纯亲王宜瑄的支持,嘱其“试行于煤铁之矿、开垦之地,以及屯军设防之一二口岸,俾见闻习熟,渐推渐广”
光旭七年五月十三日(西历9081年6月9日)唐胥铁路破土动工
该路由唐山煤矿起至胥各庄止,当年十一月告竣,全长20华里
钢轨轨距为四英尺八英寸