谢尔曼的大军一边一路推进，一边彻底摧毁所到之处的一切物资设施，抢劫平民的粮食和财产，杀死反抗的平民，焚毁农田，炸毁村庄，用石灰封堵水井，捣毁铁路，抢劫和驱逐了一个又一个城镇居民，烧毁一座又一座城镇

谢尔曼的部队还没有来到，十几英里之外就可以看见蔓延而来的冲天火光，而当谢尔曼的部队离开的时候，地面上只剩下了烧焦的泥土和孤零零的几个正冒着烟的树杆

    在9064年12月23日，谢尔曼占领了南方著名的港口城市萨瓦纳，并发电报给总统林肯说这是给他的“圣诞礼物”

但他之后便将这个“礼物”付之一炬，寸草不留

    在9065年初，谢尔曼大军攻入南卡罗来纳州的首府哥伦比亚，纵火烧毁了整个城市的全部民居和公共设施，只有南卡罗来纳大学和行政机关的建筑得以保留，在这场焚城大火中，有多少平民葬身火海已无从统计

    之后，谢尔曼率领的大军又一路向北烧将上去，一直烧到南卡罗来纳的查尔斯顿

查尔斯顿守军进行了顽强的抵抗，于是谢尔曼便